LONG BEACH (VS) – Op het olympische wedstrijdwater van de Olympische Spelen van Los Angeles 2028 wordt van 13 tot en met 16 juli geracet door de windsurfers en kitesurfers van Team Allianz in een belangrijke internationale krachtmeting. De World Cup in Long Beach maakt deel uit van de Sailing Grand Slam Series en vormt voor de Nederlandse selectie een belangrijk meetmoment op weg naar de Spelen van 2028, op exact hetzelfde water waar over twee jaar de olympische medailles worden verdeeld.
Luuc van Opzeeland
De Long Beach Olympic Classes Regatta brengt deze week meer dan honderd internationale topatleten uit de olympische Formula Kite- en iQFOiL-klassen samen. Het is dezelfde locatie waar in 2028 om de olympische medailles wordt gestreden. Daarmee is de regatta een van de belangrijkste internationale meetmomenten halverwege de olympische cyclus richting Los Angeles. De afgelopen weken verbleef een groot deel van de Nederlandse selectie al in Californië voor een uitgebreid trainingskamp, waarbij ervaring werd opgedaan met de lokale omstandigheden en het karakteristieke wedstrijdwater van Long Beach.
Olympische medaillewinnaars aan de start
Bij de mannen in de olympische iQFOiL-klasse verschijnen twee Nederlandse olympische medaillewinnaars aan de start. Kiran Badloe, olympisch kampioen van Tokio 2021 op het oude RSX-board, wordt begeleid door de Spaanse coach Ivan Pastor. Luuc van Opzeeland, winnaar van olympisch brons, op het nieuwe foilende IQFoil- board, tijdens de Olympische Spelen van 2024 in Marseille, werkt in Long Beach samen met de Italiaanse coach Ricardo Belli.
Bij de vrouwen vertegenwoordigt Sara Wennekes Nederland. Zij wordt begeleid door haar Poolse coach Maciej Kluszczynski.
Jessie Kampman
Kitesurfers bouwen verder richting Los Angeles 2028
Ook in de olympische Formula Kite-klasse is Team Allianz sterk vertegenwoordigd. Bij de mannen komen Sam Aben en Duuk van Hees in actie. Zij worden begeleid door hoofdcoach Aaron McIntosh. Bij de vrouwen verschijnt vice-wereldkampioene Jessie Kampman aan de start. Zij werkt samen met coach Casper Bouman. Kampman kijkt met vertrouwen uit naar deze World Cup op het olympische wedstrijdwater.
Jessie Kampman legt uit: "We hebben hier bijna een maand kunnen trainen en dat geeft veel vertrouwen. Je merkt dat je steeds beter begrijpt hoe dit wedstrijdwater werkt en welke keuzes onder verschillende omstandigheden belangrijk zijn. Ik ben weer volledig fit en kijk ernaar uit om de goede trainingsweken om te zetten in een sterke World Cup. Uiteindelijk wil je zien waar je staat ten opzichte van de wereldtop, juist op het water waar over twee jaar de Olympische Spelen worden gevaren."
Coach Casper Bouman voegt daaraan toe: "Dit trainingsblok stond volledig in het teken van ervaring opdoen op het olympische wedstrijdwater van Los Angeles 2028. De eerste weken konden we optimaal profiteren van de karakteristieke zeebries, terwijl de afgelopen dagen juist heel wisselvallige omstandigheden brachten. Juist die combinatie maakt deze periode ontzettend waardevol voor de ontwikkeling van Jessie."
"We hebben de afgelopen weken veel progressie gezien. Jessie is weer volledig fit, het materiaal en de afstelling voelen goed en we hebben veel vertrouwen in de voorbereiding. Dankzij de ondersteuning van NOC*NSF en het Watersportverbond hebben we hier optimaal kunnen toewerken naar deze World Cup. Nu is het aan ons om dat tijdens de wedstrijden ook op het water te laten zien."
Belangrijke stap in olympische campagne
De wedstrijden in Long Beach vormen opnieuw een belangrijk meetmoment binnen de olympische campagne van Team Allianz. Niet alleen de resultaten zijn van belang, ook de opgedane kennis van het wedstrijdwater, de lokale weersystemen en de internationale concurrentie levert waardevolle informatie op richting Los Angeles 2028.
De World Cup is de laatste race in de Sailing Grand Slam Series, waarin de beste olympische zeilers, kitesurfers en windsurfers ter wereld elkaar gedurende het seizoen treffen op vijf belangrijkste internationale evenementen.
Website evenement: https://www.longbeachocr.org/en/default/races/race
